进了灶房，沈钰宁预备将自己没吃完的那半碗饭倒入泔水桶里，忽然想起前日瞧见元宝那孩子，竟然在泔水里头捞她吃剩的饭。

她顿了顿，将饭搁在灶房门边的小凳子上，自去将剩下的碗筷给洗了，转身回了房。

沈钰宁从前乃侯府的二小姐，自幼学习琴棋书画诗词歌赋，在贵女之中是佼佼者，落入这沈家坡里头，却是十八般武艺，毫无施展的可能。这么多天，她唯一能想到生钱的法子，就是绣活了。

得亏自幼学女红，而她养在祖母膝下，祖母的贴身妈妈绣工甚好，一手技艺全都教给了她。

不能说多出众，只是想来，绣些绣品售卖，养活自己跟眼前这个小不点，应当是无虞。昨日她便去镇上，拿殷家祖母偷偷塞给她的银钱，买了一点绸布与绢丝针线，打算先绣一点花样子探探路。

上午已经绣了一半，这会埋头将剩下的半幅绢帕绣完，沈钰宁才伸了个懒腰。日头已经转到西边，透过大门将半个堂厅照得晃眼。一天一副绢帕，就不知能卖多少银钱。

沈钰宁觉得时日尚早，打算带着绣好的绢帕又往镇上跑了一趟。

路过灶房的时候瞧了一眼，果真见着那只碗空荡荡的。元宝才五岁，饭量不是一般的大呢。

然而到了镇上的布行，掌柜只眯了眼看了看那块丝帕，说道：「十文。」

沈钰宁大吃一惊，十文？只算帕子与丝线的本钱，最少都有八文，她埋头一天，才挣了两文钱？如今这个世道两文钱，勉强才能买个菜馅的包子，还不够元宝塞牙缝呢。

「掌柜的，您再看看，我这可是京城最时兴的绣法，而且我这帕子用的可是好材料，怎么可能只值十文钱？」

掌柜轻笑了一声，将绢帕往少女面前推了推，摇摇头：「且不说绣法如何，只说料子，我这儿的主顾，都是寻常人家的妇人姑娘，有些个余钱买帕子不错，但也不过肯拿个十来文罢了。有钱人家都有自个儿的绣娘，可不会在我这里买手绢帕子呢。」

沈钰宁晃了晃神，不甘心又道：「可是，我这帕子用料好，样式也真的好。掌柜的您门路广，可否帮着推一推？我可以先不要钱，放在您这儿，有识货的人来买了去，我们再来算钱，好不好？」

掌柜的摇摇头：「没用，姑娘您还是往他出问问吧。」

他扬声喊著「送客」，便有两个伙计上来将沈钰宁往外赶。

沈钰宁出了这家布行，咬咬牙，又去街头另两家递上绢帕，然而掌柜所说皆是一样，摇头不肯接。

这么一通折腾，夕阳已经西下，得亏是夏季，天儿还亮的很。沈钰宁嘴角起了燎泡，长久没饮水，嘴唇也干裂开来。

她垂头丧气在街边一块石头上坐了会儿，去买了两个馍馍，又再次鼓起勇气，往布行去扯了一尺普通的布，决定明日再绣点荷包之类，成本降下来，哪怕少挣一点，只要养活她和元宝，也就够了。