县令崔双泉上任伊始，没有开仓放粮，也没有颁布新法规，而是下文让百姓捉蛇：一条蛇一文钱，多多益善。

布告贴出，老百姓都放下手中的活计，漫山遍野的捉蛇，第一天，就有一百多人领到了奖赏。崔双泉很高兴，摇着扇子站在树荫下，看衙役们把收上来的蛇浇上油，烧成灰烬。

几天后的一天清晨，睡梦中的崔双泉被一阵奇痒惊醒，他让夫人看看背上为什么很痒，夫人惊叫道：“老爷，你背上有好几块发红的肿块……”夫人这一说，崔双泉更觉得奇痒难忍，皱着眉头坐卧不安。

几天后，崔双泉背上的肿块开始腐烂，又痒又疼。他连忙让师爷去找大夫。县城里倒有几家诊所，但各自开了药方，都不管用。随着背上肿块加剧腐烂，崔双泉痛苦得连自杀的心都有了。

这时，一个叫小东的衙役说，他有个亲戚有治疗奇痒的祖传秘方。崔双泉一听把眼瞪得比牛眼还大：“那还等什么，去把你家亲戚叫来！”一个时辰后，一个手拿一根大烟杆、白发白须的老者来到县衙，简单查看了崔双泉的背部，说这是一种怪病，一般大夫根本看不好。但他手里有一个方子可治此病，但药引子不好找。崔双泉赶紧问药引子是什么，老者说：“青龙胆。”崔双泉嘴一撇说：“说吧，到哪里可以找到这种东西？”老者说：“就在附近的山上。但此药引可遇不可求，老爷也需和我一同前往，等找到药引子，立即服下。”崔双泉想了想，只好点头答应了。

第二天，崔双泉带着几个衙役，带足干粮，随老者进了山。

路上，老者告诉崔双泉，所谓“青龙”，其实就是一种毒蛇。崔双泉不高兴地说：“那‘青龙胆’就是蛇胆喽？”老者摇摇头：“非也。这绝不是蛇胆。不然，就不叫‘青龙胆’了。”

几个人边走边找，虽然老百姓开始捕蛇，但山里还是有很多毒蛇。几个衙役看到一条就惊喜地大叫，但老者看后摇摇头，说这不是他要找的蛇。

此时时令虽然已过立秋，但因为山上树木不多，空气显得燥热无比。平常人还好，崔双泉已经发炎的的背部奇痒难忍，大滴的汗水顺着他的胖脸淌下来。

“老头，你不是在耍我吧？”崔双泉咬牙切齿地说。

“老爷如果这样想，就把我抓进大牢好了。”老者不冷不热地回敬道。

崔双泉想想自己的怪病，只好换上一副笑脸。

“其实我是着急啊！我这……”

老者不说话，一边用手里的烟杆波拉乱草，一边谨慎地盯着脚下。因为一不小心，就会被毒蛇咬伤。

突然，老者的眼睛亮了一下。在他右前方大约五六米的地方，一条青蛇静静地伏在地上，腹部有一个鸡蛋大小的凸块。老者示意大家蹲在一块大石头后面，然后自己蹲下，往前移了移，盯着青蛇看。青蛇好像睡着了一样，对于将要到来的危险浑然不知。