老妈妈急忙扭动腰肢移步到潘东身后，双手搭在潘东肩头道：“啊哟，潘大爷，我哪敢扫了各位的雅兴，只是这梦烟性子刚烈，我劝了她好久她才肯出来见各位，而且人家只肯卖艺不卖身，此时正在厢房梳妆打扮，一会儿就会出来，还请各位稍安勿躁啊。”

潘东哈哈一笑，道：“什么卖艺不卖身，世上最能打动女子芳心的无非金钱跟才子，此间我们二者皆有，我就不相信那女子二者都不动心，各位，若此间谁能夺得梦烟姑娘芳心，其他人以后就要唯此人是从，如何？”在潘东心里，有意奉承董仕承，此间最为俊朗的当属董仕承与邵阳，可邵阳多显儒雅，不似董仕承男儿气概，两人文采不分上下，门第却有悬殊，所以，董仕承的机会较大，潘东想到此招，那以后邵阳还不是唯董仕承所驱使。

众人端起酒杯，齐道：“好！”邵阳和何彧心知肚明，却也不好当众驳了潘东颜面，便不做答应，在心里只当自己未曾参与这场赌局，举起酒杯一饮而尽。

老妈妈嬉笑着道：“不如这样，趁梦烟梳妆的当儿，我给各位讲讲梦烟的事儿吧，一会儿各位也有了话说，也免得各位吃亏。”

老妈妈故意留了个话头子，果真便有人问了：“吃亏？吃什么亏？”

老妈妈突地叹了口气，似回想起什么不堪回首之事，又似在惋惜，道：“说起梦烟，真是叫人喜欢叫人气愤叫人怜，喜欢的是她样貌长得堪比那先赵西子，三国貂蝉，气愤的是她那臭脾气，似乎还是个练家子，那日小翠说了她几句，她便动手打人，可怜小翠掉了两颗门牙，可怜的是梦烟她是个哑巴。”

邵阳听得妈妈口中说起这女子，暗想此女子也算是性情中人，落入这胭脂店，落魄却还能坚守自己节操，又不因先天不足而烂于世，不知在这名女子身上发生了什么事？心里又是同情又是敬佩，不免想要多了解这女子一点，便道：“那你们是怎么遇到她的？”

众人听闻邵阳也对这名女子有了兴趣，都停下了手里的活儿，听老妈妈道：“回公子的话，半月前的一天傍晚，洗衣房的婆子们从河边洗衣服回来，看见她倒在后院不省人事，好像还受了重伤，我见她模样标致就救了她，花了我好多银子才捡回她一条命，等她醒来，我们问她姓什么叫什么住在哪里？她都不开口，只是摇头，才知道她是个哑巴，看她无依无靠，我就决心给她谋个行当，我让她出来接客，可她不知好歹，不把别人放在眼里，竟然动手打人，那些大爷公子可都是花了大价钱来一睹芳颜的，可惜了那些白花花的银子，后来见她琴艺还算不错，我的嘴巴皮都快磨破了她才肯卖艺不卖身，各位公子爷，待会儿可要小心这只老虎。”老妈妈讲这段故事，就像在倾诉她的辛酸经历，敢情这梦烟就似那鸡肋，食之无味弃之可惜，不过梦烟不是无味而是可怕。