酒肆内设僻静雅间，三人是常客，店小二不用吩咐，自行端来大碗阳春面和一整笼皮薄馅儿多的大肉包子。自觉离开时，还不忘替他们关好房门。

秦蓁饿了好几顿，见到吃食眼睛都绿了，顾不上多言，一顿狼吞虎咽。

直至将整碗热乎乎的阳春面连汤带汁灌入腹内，才心满意足拈起只包子，边吃边娓娓道来。

听闻她被人敲闷棍后关押在黑风水寨狱仓，白莽和白威的表情如同见了鬼。

再听得有黑衣蒙面人黑吃黑起走大量兵器，二人忍不住同声惊呼：“你可知那些黑衣人什么来历？”

“不知。”秦蓁嘴里塞满包子，含混不清道：“不过我留意到，他们行动迅猛、训练有素，并非普通劫匪。就连那个给孩童们医治的赤脚郎中，也动作规范、举止利索。而今早将我们丢在城门外一里地处后，他们又往城郊军营方向去了。故而我猜测，这伙人极有可能是虎贲军。”

“虎贲军？”白莽和白威倒抽一口凉气。

虎贲源于夏周，一直沿用到前唐晚期才被废止。

然，五年前新帝登基伊始，竟重新启用了虎贲军，还视为近卫亲信。眼下的长安城，内虽由禁军驻守，城外，却是虎贲军的天下。

这样一群身份特殊，只对天家效命之人，岂会平白无故装扮成黑衣蒙面人行匪盗之事？

想到那些兵器，白莽和白威不由互视一眼，面上皆浮现出隐忍担忧。

秦蓁知道他俩在怕甚，苦笑道：“你们所忧亦是我所忧，故而我只能先把事情瞒下，防患未然。但愿这般，能保全那些孩子的性命。”

“简直是胡闹！”白莽恨铁不成钢：“先不论孩子，只你自己，一旦东窗事发，单单知情不报和谎报这一项，就够你喝一壶。更遑论你救出的是九名孩童，众口铄金，但凡有一人走漏风声，虎贲军都势必寻你复仇。蓁蓁，你胆子也忒大了。”

“那怎么办？”秦蓁继续没心没肺地大口吃包子，大口喝酒，“总不能白白让孩子们去送死吧？我觉着，或许是咱们把事情想得太严重，真实情况，未必那么糟呢？”

人已救了，祸也闯了，还要怎么糟？除了自己骗自己，白莽和白威也不知该如何，只能陪秦蓁喝酒解闷。

待酒足饭饱，白莽想起老捕役的腰牌，向秦蓁讨要。

秦蓁一听腰牌就想起那一百五十两银子，端得是肉疼。

她不敢把欠钱之事告诉白莽二人，哼哼哈哈暂时敷衍过去。想想不甘心，又舔着脸跟白莽和白威借钱。

白威人小鬼大，嘴又馋，每月俸禄发下来，除了孝敬义父外，其余早早填进肚皮，近几日连饭都跟着秦蓁蹭，哪里还有余钱？

白莽手缝紧，本月二两银子俸禄，一半孝敬义父，另一半倒是一个子儿都没舍得花。此时秦蓁开口借钱，问都不问，尽数奉上……