至于那位中常侍吕强我们就不得不提一下了。中常侍，汉时官名，看名字就知道是在朝中常常服侍皇帝的官员，皇帝的近臣，给事左右，职掌顾问应对。东汉时基本由宦官充当，东汉末年中常侍成为大宦官的代名词（如有名的十常侍几乎都是中常侍）。但中常侍吕强这个人虽然是个宦官，却不是十常侍张让他们一派，他是宦官中难得一见的奇人，他上书灵帝斥奸佞，任忠良，薄赋敛，厚农桑，开言路，但灵帝知其忠而不能用（朝政被十常侍把持着，皇帝能听他的嘛！）。后来十常侍中的赵忠等人诬告他与党人共议朝廷，数读《霍光传》，其兄弟在任上贪脏枉法，他听到消息后，忿而自杀了。（中国人特喜欢自杀，你起来跟他拼一下不好吗？）

本来张角与信徒约好是在中平元年三月五日起义的，可没成想在起义前一个月，他手下一个叫唐周的门徒告密（难道是犹大复生？），供出京师的内应马元义，马元义被车裂，官兵大力逮杀信奉太平道信徒，诛连千余人，并且下令冀州追捕张角。由于事出突然，张角被迫提前一个月在二月发难，在北方冀州一带起事。三月份，南阳郡的黄巾军将领张曼成杀了太守褚贡也响应张角起义了。他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫略，一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。

灵帝见太平道如此厉害，慌忙于三月戊申（初三），任命河南尹何进为大将军（何皇后他哥），封慎侯，率左右羽林、五营营士屯都亭，修理器械，以镇京师；又命皇甫嵩、朱俊（朱儁）率军四万人，一同讨伐颍川郡的黄巾军。汉军准备仓促，人数又远远少于叛军，所以开始的时候，汉军只有挨打的份。五月，皇甫嵩用火计大破黄巾于长社（今河南长葛市老城），杀敌数万，从此汉军开始反击。（本来形势发展，对起义军有利。但是，他们一帮农民，缺乏作战经验，依革结营，结果被烧个底掉）六月，南阳太守秦颉破张曼成军，斩杀了张曼成。后来张曼成的部将赵弘、韩忠等又相继接班，都被朱俊、秦颉等一一平定（朱俊是平定了汝南等地之后来南阳的）。而另一方面，皇甫嵩和朱俊乘胜平定了汝南、陈国、阳翟等地。这时皇甫嵩和他叔叔相同的一根筋的一面表现了出来，他上书灵帝把功劳推给朱俊（人品高尚）灵帝对前线的事不知道啊，就给朱俊封了侯！（你说要是天下的人都像皇甫嵩一样，有这么高尚的人格，那共产主义早实现了！）随后，灵帝又命令皇甫嵩讨伐东郡，朱俊讨伐南阳。

同时，北中郎将卢植打败了张角，张角退守广宗，卢植围城。即将破城时，灵帝派来的监军小黄门左丰到了（怎么有这么巧的事，写小说？），卢植因为没贿赂小黄门左丰（宦官）被诬陷判了死缓，由东中郎将陇西人董卓代替卢植的职务（语出《资治通鉴》，但我总觉有太多巧合，不靠谱。而且陈寿的《三国志》及裴注中，都无此事之记载。）

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