那二爷的独子那炳贵，带着伙计站在大院门前，礼迎宾客，他年约四十岁左右，最夺人眼球的是右手大拇指戴个祖母绿的扳指儿，着装稍接近民国，说话也接近民国，脑袋上还多了顶礼帽，就是因为这顶礼帽他遭来阿玛那二爷的白眼，还好，若不是喜寿之日，有忌口之说，挨阿玛一顿痛骂是免不了的。

又一挂马车停下了，车老板从车上搀扶下一个走路颤悠，手柱拐杖的老头，跟着下车是位三十多岁的女人，描着眉，涂着红嘴唇。

那炳贵连忙迎上前，躬身施礼笑说：“荣三叔，您老身子骨还是这么硬实？看您老这面相，哪像是快七十岁的人啊！”

老头走一步一喘息，听到奉承话，呵呵地笑几声，咳嗽起来，说：

“不行了，不如前二年了，走几步就上喘，你……你阿玛呢？这老寿星是不是等着我给他磕头啊？我比他大八岁，他……他敢让我给他磕头，我……我就用我这拐杖敲他的脑袋。”

那炳贵笑说：“荣三叔还是那么爱说笑，我阿玛在院里等着您老呢，刚才还唸叨您老呢。”

老头也是个话唠，双手拄着拐杖，问：“没开席呢吧？”

那炳贵连声说：“没有，没有，您老人家没到，这席哪敢开呀！”

老头还是不住地喘息说：“小贵子，你……你这话我愿意听，你知道吗？我……我跟你阿玛打小就在一起……”

紧跟在身后那个女人，柳眉微皱，小声地嘟哝说：“谁家这么早就开席呀，到哪儿都忘不了个吃，就好像是在家里饿着你了似的？车上带着糕点，这一道你还少吃了。”

老头回过头，问那女人说：“你……你在哪儿叨咕啥儿呢？”

那女人嘴一撇说：“我叨咕啥了，我敢叨咕啥呀？来不来又拿那眼珠子蹬我干啥儿，我还不能说话了？赶明个儿你用针把我嘴缝上得了。”

那炳贵似乎才注意到那女子，探询地问：“荣三叔，这位是……”

老头脸上皱纹都绽开了，笑说：“呵呵，这是我……我新纳的侧福晋，别看她比你岁数小，可……可狗尿苔不济，长在金銮殿上，你得叫……她排行老五，你就叫她五娘吧！”

那女人笑着瞟了眼那炳贵，等待着那炳贵喊她五娘。

那炳贵多少有点窘迫，嘴张了张，没喊出声，伸手礼让说：

“好，好，荣三叔，里面请，请，请，慢着，慢着，来人，搀着点老爷子。”

一伙计忙过来，搀扶起老头的胳膊。

那女人颇有些不满地哼了一声，身子一扭，随着老头往里走，在进门的刹那间，不知为什么竟回过头来，发现那炳贵还在注视着她的背影，她抛过来一个眉眼“卟哧”地笑了。

那炳贵难为情的忙收回眼，转过身。

大院里是另一番热闹景象，宽敞的院地，摆放二三十张圆桌面，桌上摆放着四个高脚碟，里面盛放着撕开包的香烟、糖块、瓜子、花生。宾客来了，散坐着，嘴没有闲着的，抽着香烟，磕着瓜子，吃着糖块，与相熟相近的人唠家常，等着开正式开席。随宾客来的孩子，结伴在桌椅之间，穿梭追跑、嬉闹着。上房、厢房里摆的是八仙桌，能进到屋里，坐在八仙桌旁那都是那家大院的近亲和有身份、有辈份的人。

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