九爷笑而不语，只摆摆手让十一退下，安静的书房里九爷点燃香片送进香炉，又轻轻推开窗扇，潮润的风卷进书房随着香气氤氲般散开。九爷闻着悠淡的香气，想起不久前琳萃轩女掌柜安然的神情，眉如远山眼如秋水，淡淡凝视某处的神情莫名地让人怀念，就如同当年的她一般……九爷淡淡一笑：那个女掌柜还真是个妙人，紫玉镯的事情或许不能强求，但这个掌柜还是要多接触才好。只是不知道下次再见面的时候，她会用怎样的手段打发自己离开呢？

几日后，九爷再次拜访琳萃轩，水色接了出来：“九爷快请！伙计，沏新茶来！九爷今日来得可巧，有今晨新作的玉兰花馔，九爷可要尝尝？这些玉兰花瓣是今年春天采下来的，一直在冰窖里存着，因为主人说没胃口，所以这几天才捡着花样吃食做了些。九爷请用。”水色奉上茶果，斟满茶杯恭敬奉上。

九爷拈了瓣玉兰花送入口中，只觉香脆清甜，不由赞道：“果真清新可口，当真是风雅美味。今日怎么不见掌柜？上次和她谈事只说到一半，后来雨势渐歇，我又有事在身只好先行告辞，这几日杂事缠身始终无法拨冗来，幸好今日无事，我便过来拜访，希望能与掌柜继续说明。”

水色正身行礼：“那日落雨主人受了风寒，因之后几日疏于调养，不但风寒加重且旧疾复发，这段时日内怕是不能来店中理事了。小店蒙九爷抬爱却负九爷所托，主人为此日夜难寐，病势迟迟不见起色。”

九爷记起那日情景，心下微动随即道：“我今日来访为的也是此事，前几日我的一位友人打听到了那件东西的下落，若事情进行顺利不出旬月便可有所斩获，如此便不用掌柜费心了，我因忙着安排打点人手又耽搁了些时日，所以至今才听说掌柜身体欠佳。不过掌柜年纪轻轻却时常抱恙，可是有宿疾？在下的友人中有几位颇通医术，若是掌柜吃厌了现在的方子，不如换个大夫瞧瞧，这病许就能大好了。”

水色温声回道：“谢九爷费心，主人禀气柔弱又有心疾，初到亚城之时因水土不服病了许久，再加上有不少事要忙，所以总不能好好休养，身子更是越来越弱。那些大夫是奴婢打听着名声去请来的，开出来的方子不靠谱的居多，现在主人用的是城西李大夫开的方子，虽说效验稍弱但比之前的方子强。”

九爷道：“你说的可是城西乐安堂的李大夫？他家世代行医，祖上还曾担任过太医院院使，他的药自然要比别的大夫更对症。李大夫医术高明，相信掌柜一定能药到病除。时辰不早，在下先行告辞了。”

水色将九爷送到门外，回来嘱咐了伙计些话便回了住处。方琮见她回来便笑：“让你替我好好守着店面，怎么又提前回来了？九爷走了事情可不算完，还有好多人要提防呢。李大夫那边前几天已经打点过了，暂时不用担心，单子上的东西都齐了？”

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