此时刘大智正是春风得意，新中进士，自己的岳丈在京中的门生，旧识，知道他中了进士，也纷纷上门道贺，请他到那花柳之地，踏一踏足，他去年还是个浙江乡下的穷酸秀才，在宋家没请他去教芹哥之时，还要靠母亲每月治网巾度日，闲了时，还要亲自去灌园，却不是学陶渊明的自得其乐，而是灌园，方得有菜吃。

每日糊口已是不易，更哪提娶妻之事，谁知去年时来运转，先是被宋家请去，做了西席，每日得饱食，自然竭力去教书，更被宋大爷看上，许下亲事，连自己母亲也被接到宋家供养，到了七月，赴省中了举人，这下说媒的像蜜蜂见了花一样的飞来，挡也挡不走，落后却说到陈氏娘子，尚书千金，自然比那庄户之女，更为好了，横竖宋家那也没下过定，径自和陈家结了亲，娘子的嫁妆丰厚不说，面庞虽说娘说过，不如宋氏恁般，却也是一等的人才了，现在又中了进士，每日来往的都是贵人，那宋氏女，不过一个村姑，怎能配自己，算计着在这京里一趟，也要买两个美妾回家，也好犒劳自己。

每日想到不过一年前后，自己处境就这般，刘大智真是喜的嘴都合不开来，一心只想着买美妾，却忘了陈氏娘子法度极严，听得这新中的进士要买妾，那京中的媒婆，自然蜂拥而上，相看无数。

这日刘大智正相看了人回来，刚走到下处，下了轿就听见有人在喊他：“刘兄，访你不得见，却又是去哪里去了？“刘大智一回头，原来是同科进士陈温良，恰只有他们两人年纪最小，都在二十以下，刘大智是三十六名，陈温良是三十七名，都是少年成名，自然比起别的同年，更为亲热些。

刘大智见了陈温良，忙的拱手：“陈兄却是甚时候来的，小弟不在家，险些让刘兄空跑。”陈温良长眉入鬓，是个极文雅的长相，笑道：“小弟却是去拜老师的，回来路上，想起许久没见过刘兄，拐了个弯，就到了。”

刘大智一边把他让到里面坐下，吩咐下人上茶，和他攀谈起来，陈温良知道刘大智去相看妾，笑道：“刘兄，你我读书之人，自当多分些恩爱给家里的正妻，况且你我都没满二十，房下都还年轻，何必现在就买妾呢？”

刘大智听了陈温良这番话，笑得连茶杯都拿不住，半天才道：“陈兄此言差矣，白学士有樊素小蛮，苏学士有朝云在侧，可见这红袖添香之事，本就是妾所为的，再则若点进翰林，在京中还要观政三年，难道要独自一个人宿？”

陈温良见和他在这话上不投机，却也不想多说，笑道：“刘兄既这样想，小弟也不好多说，只是这事，却也要等到授官之后再说，若授了知县，你叫这京中女子，抛家跟着你去，却也不好。”刘大智听见陈温良这样说，连日来相看的女子，也不甚中意，把这条心肠搁起，笑道：“既如此，就听陈兄的。”

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